In den frühen 1920er Jahren erlebten die Vereinigten Staaten einen grossen wirtschaftlichen Aufschwung. Unter Präsident Calvin Coolidge wurden nicht nur in den Grossstädten an der West- und Ostküste, sondern auch in ländlichen Gebieten grosse Firmenkomplexe aus dem Boden gestampft.
 
Zeitgleich verzeichnete auch die Baubranche sowie die Unterhaltungsindustrie einen nie dagewesenen Boom. Unter anderem wurde im Jahre 1928 an der Sutter Street in San Francisco, CA das 5.000 Zuschauer fassende „The New Dreamland Auditorium“ eröffnet. Die Multifunktionshalle wurde als Auftrittsort namhafter Künstler sowie als Eislauf- und Rollschuhbahn genutzt.
 

The New Dreamland Auditorium, San Francisco, CA

 

Am 24. Oktober 1929 – ein Jahr nach der Eröffnung des „The New Dreamland Auditoriums“ – kam es zum bedeutendsten Börsencrash in der amerikanischen Geschichte. In Folge dessen wurde das „The New Dreamland Auditorium“ für viele Jahre geschlossen. Erst Mitte der 1930er Jahre öffnete die Arena unter dem Namen „Winterland Ballroom“ seine Pforten neu. Der „Ballroom“ wurde aufwendig renoviert und sollte in den 1940er und 1950er Jahren ein beliebter Treffpunkt für junge Leute werden.
 
In den 1960er Jahren trat der aus Deutschland stammende Wulf Grajonca in San Francisco erstmals in Erscheinung. Unter dem Namen Bill Graham veranstaltete der damals 30jährige Musikpromoter in einschlägigen Kneipen kleinere Konzertveranstaltungen.

Bill Graham (1974) / Bild: Tony Morelli – csny 8/75 / CC BY 2.0

 

Bill Graham eröffnete 1965 das „Fillmore Auditorium“ und war so erfolgreich, dass er zwischen 1971 und 1978 auch den „Winterland Ballroom“ anmietete und dort angesagte Bands auftreten lies.
  
Unter anderem waren folgende Rockgrössen im „Ballroom“ zu Gast: The Rolling Stones, The Who, Queen, Slade, Boston, Cream, Yes, Kiss, The Doors, Jimi Hendrix, Steppenwolf, Lynyrd Skynyrd, Van Morrison, The Allman Brothers Band, Grateful Dead, The Band, Janis Joplin, Jethro Tull, Pink Floyd, Rush, Electric Light Orchestra, Genesis, Jefferson Airplane, Bob Seger and the Silver Bullet Band, Emerson, Lake & Palmer, Heart, Journey, Deep Purple, Frank Zappa, Sex Pistols und Led Zeppelin.
  
Im Dezember 1978 holte Bill Graham die E Street Band nach San Francisco. Im Rahmen der „Darkness on the Edge of Town Tour“ spielte Bruce Springsteen an zwei Abenden im vollbesetzten „Winterland Ballroom“.
 

Eintrittskarte aus dem Jahre 1978

 

Das erste Konzert am 15. Dezember 1978 wurde Live im Radio ausgestrahlt und zählt zu den besten Springsteen Shows aller Zeiten. Der „Boss“ begeisterte die 5.400 Zuschauer mit vielen Songs aus seinem vierten Studioalbum „Darkness on the Edge of Town“ sowie etlichen Coversongs. Übrigens landete die Komposition „Fire“ vom 16. Dezember 1978 auf der „Live 1978 – 1985“ LP-Box.
  

Setlist – 15. Dezember 1978:

BADLANDS / STREETS OF FIRE / SPIRITS IN THE NIGHT / DARKNESS ON THE EDGE OF TOWN / FACTORY / THE PROMISED LAND / PROVE IT ALL NIGHT / RACING IN THE STREETS / THUNDER ROAD / JUNGLELAND / THE TIES THAT BIND / SANTA CLAUS / FEVER / FIRE / CANDY’S ROOM / BECAUSE THE NIGHT / POINT BLANK / MONA / SHE’S THE ONE / BACKSTREETS / ROSALITA (COME OUT TONIGHT) / BORN TO RUN / DETROIT MEDLEY / TENTH AVENUE FREEZE-OUT / RAISE YOUR HAND / QUARTER TO THREE

Setlist – 16. Dezember 1978:

GOOD ROCKIN‘ TONIGHT / BADLANDS / RENDEZVOUS / SPIRIT IN THE NIGHT / DARKNESS ON THE EDGE OF TOWN / INDEPENDENCE DAY / THE PROMISED LAND / PROVE IT ALL NIGHT / RACING IN THE STREET / THUNDER ROAD / JUNGLELAND / IT’S HARD TO BE A SAINT IN THE CITY / SANTA CLAUS IS COMIN‘ TO TOWN / THE FEVER / FIRE / CANDY’S ROOM / BECAUSE THE NIGHT / POINT BLANK / MONA – PREACHER’S DAUGHTER – SHE’S THE ONE – GLORIA / BACKSTREETS / ROSALITA (COME OUT TONIGHT) / BORN TO RUN / DETROIT MEDLEY – WHOLE LOTTA SHAKIN‘ GOIN‘ ON / TENTH AVENUE FREEZE-OUT / QUARTER TO THREE

Am Silvesterabend des Jahres 1978 fand das letzte Konzert im „Winterland Ballroom“ statt. Die finale Show durften „Grateful Dead“, „New Riders of the Purple Sage“ und die „Blues Brothers Band“ bestreiten. Tags darauf wurde die Halle geschlossen und wenig später abgerissen. 1985 wurde an gleicher Stelle ein Appartementkomplex errichtet.

Das Bruce Springsteen & The E Street Band Konzert vom 15. Dezember 1978 wurde mittlerweile auf CD veröffentlicht.